嬌艷欲滴的牡丹花

這張牡丹花是在家門前拍攝的。本來平時不太喜歡買花的我，看見這盤花的顏色如此的嬌

艷，就花了$16.99 將它買下來，當時的花瓣只是單托的，不像圖中的重托這樣漂亮。買回來

後，外子很用心地選了一個陽光異常充足的地點將它種下來。我是抱著平常的心態來對待這

盤花，因為多數買回來的花都是欣賞一次，第二年就不開花，而且多數都經不起嚴冬冰雪的

考驗，都會枯死的。但這盤花卻出乎我意料之外，在整個漫長的冬天過後，在種植該花的泥

土上，居然慢慢地長出了青綠的葉苗，我們每天放工後，都很著意的去注視一下，不到一個

星期，一粿粿的花蕊開始盟發了，總共有六朵，花瓣也增多了幾層。我見到真是開心到不得

了。今年春是第三年了，外子更悉心地在開花之前加了肥料，因此，今年所長出的花既大

朵，顏色又艷麗，一數之下，原來總共有十幾朵。這功勞是歸於我外子了。而我對花的看

法，也有重新的估計，我相信只要將其種在環境適合的地方，再加上悉心的料理，肯定會有

好花看的。

三藩市華埠的“散仔房—S.R.O.”

在五月下旬時與我會部份的執委會員及職員，參加了一個由亞太議程聯盟在三藩市舉辦的草根團體經驗交流會。我們一行十人經過了六個多小時的飛行，雖然很“累”，但得到三藩市進步會的熱情款待，什麼疲勞都已忘記得一乾二淨！

三天的行程活動中，令我最難忘之一的是參觀了在三藩市內的“散仔房”，據稱這種住房現時在三藩市內佔了整個市內住房的60%以上。這些樓宇是在1906 年三藩市地震及大火後所興建的，所有的業權都是由傳統的公所和商會擁有的，由於當時華人的社會結構是以單身漢為主，因此，這些被稱為“散仔房”的住房就滿足了當時的需求。可是，這個華人社區經過幾十年後的變化，移民家庭的數目不斷增長，但似乎在華埠內的住屋形勢就遠跟不上要求。

我們前往參觀的一座樓有四層高，一層內有十幾二十間房，房間都建在長走廊的兩邊，大部份有人在房裏的房間都是半掩門的，可能是讓空氣流通一點，因為房間內是沒有窗戶的。我們窺視進內，可以說是一目了然，每個房間的面積只有10 呎乘12呎左右，只能放下一張床和一張檯，就連一個衣櫃都放不下。有一位住客走出來與我們交談，他回想住在散仔房已有十多年了，初時住在這裏是貪租平，但竟然在這裏由一名單身漢住到成家立室，現在孩子都有兩個了。而他仍然住在這裏的原因是，華埠內沒有太多的住房選擇，而且一般較大單位的房租都很貴，一房一廳的單位租金都要一千五百元左右，對勞工階層來說實在是難以負擔，因此，就這樣將就下來了。現時散仔房的租金是由五百至八百元不等，要視乎房間的面積和環境而定，而大部份搬入來“散仔房”的都是移民家庭，由于搬走的人少，要想入住的人多，這些房間是極其槍手的，幾乎要走後門才能租到呢。

走廊盡頭的轉角處，有一個公共浴室，導遊說，這裏大概有六伙人共用一個浴室，裏面有一個沖涼缸和一個洗面盤，四面牆壁和天花板都像剛油漆和裝修過。我們經過廚房時，有兩位住客正在忙於煮飯，裏面的設施全部都是公共的，如爐頭和雪櫃等。廚房的面積大概只可容納兩個人在同時運作，她們說，由於活動的空間小，要用廚房的住客都要互相遷就，不過他們從來都沒有出亂子。據稱所有公用的地方都是由業主雇用外人來一個星期清潔一次的。

參觀完這些“散仔房”後，委實覺得它是名存實亡的，說什麼是“散仔房”，其實是已變了相的“家庭房”。不過，其居住環境及設備都沒有因應實際的需要而改變。華人進步會的職員說，由於經年失修和欠保養，這些散仔房在衛生和安全方面都出現了極大的問題，住客們的健康受到一定的威脅。華人進步會有見及此，在過去幾年到現在都一直致力組織住客爭取改善居住的環境，和認識如何保護住客的基本權益，並且敦促業主要關注改善住屋的環境，我們現在所參觀的房間，比較起以前已是很大的進步了！